Rusia construirá centro de entrenamiento de helicópteros en Venezuela
Moscú.- El consorcio estatal ruso Rosoboronexport construirá en Venezuela el mayor centro de entrenamiento de pilotos de helicóptero del continente latinoamericano, anunció hoy el director general de la empresa rusa, Yevgueni Komrakov.
La compañía rusa R.E.T. Kronstadt, con sede en la base naval rusa del mismo nombre cercana a San Petersburgo, construirá cinco instalaciones para adiestramiento de pilotos de helicóptero, agregó Komrakov, citado por la agencia oficial Itar-Tass.
Especialistas rusos instruirán a pilotos venezolanos y de otros países en el manejo de helicópteros de transporte Mi-17, militares Mi-35 y de transporte pesado Mi-26.
La construcción comenzará en febrero de 2007 y se espera que las obras concluyan en un plazo de tres años.
Rusia ha firmado en los últimos dos años contratos de venta de armas con Venezuela por valor de más de 3.000 millones de dólares, lo que incluye el suministro de 54 helicópteros Mi-17, Mi-26 y Mi-35.
El Mi-17 es un aparato de múltiples usos civiles y militares, el Mi-26 es de transporte pesado y el Mi-35, una versión del legendario Mi-24, posee una amplia capacidad de ataque y un notable blindaje, además de poder transportar ocho soldados totalmente pertrechados.
Por otra parte, la fábrica de helicópteros de Kazán, capital de Tatarstán, construirá dos aparatos especiales Mi-17 destinados personalmente para el presidente venezolano, Hugo Chávez.
Rusia se ha convertido en el principal proveedor de armas a Venezuela, a pesar de las reticencias de Estados Unidos, que considera que la venta de armamento a Caracas no contribuye a la seguridad de la zona.
Además, el presidente venezolano cerró durante su visita a Rusia a finales de julio pasado contratos para la compra de 24 cazabombarderos Su-30 y 100.000 fusiles Kaláshnikov AK-103.
Los contratos militares incluían el servicio de mantenimiento y la instrucción de especialistas venezolanos.
Además, Chavez también acordó con las autoridades rusas la construcción en Venezuela de una planta para la fabricación de fusiles Kaláshnikov y su munición por 200 millones de dólares.